¿De dónde viene este símbolo nacional de Estados Unidos?
Un anciano vestido con los colores estadounidenses señala desde
el cartel. Muchos piensan que es un presidente, como Abraham
Lincoln o una versión barbuda de George Washington, pero la
realidad es que se trata de un carnicero. El origen de esta
imagen es uncle Samuel Wilson, un comerciante de carnes que
suministraba al ejército de EE.UU. durante la guerra de 1812.
El 15 de Septiembre, el tío Sam cumplió 49 años como
símbolo oficial de los EEUU.
Cuando el gobernador de Nueva York, Daniel D. Tompkins,
visitaba la planta de Wilson, observó que los barriles de carne
que esperaban ser despachados llevaban impresas las marcas
"EA-US" en grandes letras. El gobernador preguntó:" ¿Qué
representan las iniciales?".Uno de los mozos respondió que estos
barriles iban dirigidos a un contratista llamado Elbert Anderson y,
en tono de broma añadió, que US significaba uncle Sam (tío Sam)
Wilson. Los hambrientos soldados acogieron esta familiar forma
de referirse a las siglas que marcaban esos barriles tan esperados
y al responsable de que les llegasen.
Samuel Wilson sería desde entonces su tío Sam.
Tanto fué el éxito de este alias, que medio siglo después, este
carnicero fué reconocido oficialmente por el gobierno de E.U. como
el prototipo del Tío Sam. Tuvo que esperar hasta 1961 para
convertirse en emblema oficial de su país cuando el Congreso
estadounidense aprobó una resolución que lo declaró
"representante del símbolo nacional de Estados Unidos".
El famoso cartel con el hombre de labios apretados y mirada
inquisidora no llegó hasta mucho después, y fue utilizado con
mucho éxito para reclutar soldados para varias guerras. Bajo
el anciano "carnicero" se incluyó en letras grandes:
I want you for the US Army
(Te quiero para el ejército de los EEUU).
Fuente: Diego López Donaire
